《中国货币史》

【一】历史研究的脉络

通常情况下，我们研究历史基于两条脉络：其一是根据史书上的记载，去了解当时的历史情况；其二就是根据考古学的发现加上我们的一些合理推断，去印证史料上的记载，两者缺一不可。
我国的历史虽然最早可以追溯到黄帝时期，但是这个时期的历史并没有太多的文献记载，所以很多故事更多的是以神话的形式流传下来；中华上下五千年的历史通常从夏朝开始算起，真正开始有大量文献记载的时期始于百家争鸣的春秋战国时期。

【二】货币的定义

《说文解字》中对货币的定义：货，财也；币，帛也——财就是财物，帛就是布帛，简单来说，货币就是指有价值的东西。

自从夏朝建立以后，中国正式步入奴隶社会阶段；由于生产力的发展逐渐产生了分工，物物交换显然不能够满足贸易的需求，这时候，在生产生活中自然而然就产生了一般等价物的需求——这就是货币产生的起因。

中国是世界上最早使用货币的国家之一——在我国，最早可考的货币可以追溯到商朝的贝币（贝币简单来说就是完整的海贝壳，也有一些是由海贝壳打磨穿孔而成；天然的贝壳看起来非常好看而且坚固耐磨，非常适合作为货币使用）。

【三】中国货币发展的重要历史阶段

（一）春秋战国时期，是中国铜铸币发展的早期阶段——虽然青铜的冶炼技术始于商代，但是到了春秋时期，青铜的铸造工艺才开始有一些显著的改进，货币使用的工艺都能够展现出当时社会的最先进水平，主要目的就是让仿制货币非常困难。

这一时期流通的货币主要有四种——布币、刀币、环钱和蚁鼻钱，每一个种类又分为很多个不同的类别；在这个时期，货币已然分出了等级，没有统一的货币制度，多种货币在市场上同时流通。

当然，在战国末期，前面提到的贝币已经慢慢退出了流通领域——多种货币在市场上流通造成了很多的问题：比如交易中可能会有纠纷，不同地区之间的贸易不顺畅等等。

（二）公元前221年，秦始皇不仅统一了六国，还规范了度量衡以及货币，中国货币发展进入到了一个新的篇章——全国使用统一的货币，材质使用黄金和青铜，金币为上币，铜币为下币，形状为方孔圆钱，币面著有“半两”二字，史称“半两钱”。

统一的货币经济的确立，对人类的生活产生了深远的影响——它不但刺激商品的生产，进一步保证购买力和稳定性，同时使人类在生活上获得了前所未有的自由和独立，使人们能够充分发挥他们的才智，人类的文化有了飞跃的发展。

当然，货币的作用也有消极和破坏性——社会分化，也增加了贫富不均的程度。

（三）公元前118年，汉武帝进行币制改革——秦朝虽然统一了货币，但是钱币多由民间自铸，非常混乱；这次改革，使中国的货币发展进入了又一个新的阶段，汉朝的货币制度历经三国、两晋、南北朝、隋朝，直到唐初近700余年经久不衰。

汉武帝的币制改革在我国的货币发展历史上非常重要——首先，就是铸币权改由国家控制，几乎杜绝了钱币质量偷工减料的事情；其次，钱币的重量经过多年的探索才最终确定，非常便于携带及流通（货币每枚重量为“5铢”，史称“5铢钱”）。

（四）待到唐初，唐高祖废除“五铢钱”，铸“通宝钱”——更进一步规定了钱币的大小、成色，这成为了唐代以后历代君主铸造钱币的标准，使得钱币的名称同钱币的重量完全分离；从此，中国钱币进入了“年号钱”的阶段。

（五）纸币：交子顺势而生——宋朝期间，“通宝钱”都在市场上大量流通，但是由于市场上流通的货币量越来越大，需要随身携带的货币量也在慢慢增加，加上当时的造纸业以及印刷业非常发达；所以，宋朝迫切需要一种更轻便的货币。

（六）待到元朝，元世祖开始禁用铜钱，大力推行纸币，并且在法律方面对纸币的发行进行了诸多规定，这也是我国历史上第一个纸币条例。

（七）白银成为主流——从明朝开始，出现了许多从事钱币兑换职业的人，等到了明朝末年，钱庄已经成为了重要的信用机关，可以说这是非常先进的；但是，由于在这个时期，大量白银涌入了我国市场，导致市场上出现了铜钱、白银、纸币共同流通的情况，十分混乱。

纸币从严格意义上来讲并不是货币，而是法币（是一个由国家授信的契约）——因为它并没有商品价值，所以纸币太容易滥发了；明朝时期就是由于纸币的滥发，导致明末通货膨胀，明朝的灭亡和纸币的滥发有着非常大的联系。

（八）货币的本质——而到了清朝，随着与国外的贸易越来越多，清朝市场上流通的货币种类非常繁杂，有铜币、白银、纸币等；之前有一种说法叫做“一部白银史，半部中国史”讲的就是这个道理（不论社会的发展阶段如何，其本质永远是一个经济驱动的社会）。

【四】结语

人类的历史可以追溯到六百万年前，但中国历史经常被提及的多是上下五千年，这基于研究历史的两个脉络：一是史书上的记载（真正开始有大量文献记载的时期始于百家争鸣的春秋战国时期）；二是考古发现来印证史书上的记载和合理推断。

中华文明上下五千年自夏朝起算，而夏朝以前的三皇五帝、女娲补天、神农尝百草、黄帝蚩尤之战等故事多源自民间的神话。自夏朝起，我国进入了奴隶社会，生产力的发展衍生出了社会分工，以物易物逐渐被一般等价物的需求所替代。

商代出现的青铜冶炼技术到了春秋战国末期，才开始用铜铸币来替换作为一般等价物的贝币（始于商朝、由完整的海贝壳打磨穿孔而成），而布币、刀币、环钱和蚁鼻钱等多种货币的流通也让秦始皇看到了货币不统一带来的交易纠纷和贸易不畅的问题。

秦朝以金和铜为材质、上下币分类、方孔圆钱为外观，币面统一铸有“半两”二字的统一货币（史称：半两钱），这不仅是促进了人类文明的发展，也把中国过渡到了封建社会（社会分化、贫富不均）。

秦始皇虽然统一了货币，但货币属民间自铸、质量参差不齐，公元前118年，汉武帝确立了朝廷铸币权和统一了钱币的重量（史称：五铢钱），延续了700余年。到了唐代、高祖李渊铸“通宝钱”，让货币的名称和重量完全分离，史称：“年号钱”。

​到了宋代，生产力的提升和贸易的通畅度、造纸业和印刷业的兴起，金铜货币携带不便等因素共同促成了纸币的产生（四川盐商发行的“交子”）；而元世祖忽必烈出台了我国历史上的第一个纸币条例，并禁用铜钱，极大地促进了纸币的发展（元朝纸币史称：“中统元宝交钞”）。

进入到明朝，钱庄开始出现，商贸海运的发展以及欧洲贵族对丝绸和瓷器的偏爱，让在美洲大陆发现的白银和日本的银矿通过西班牙、葡萄牙、东印度公司等渠道大量输入彼时的明朝；明朝也从白银稀缺到白银帝国、并使之成为了世界货币。

明朝因白银的流行和纸币的滥发导致了明末的通货膨胀，也间接地加速了明朝的灭亡。明清两朝虽然见证了白银作为货币的兴衰，但金、银、铜、纸币的并行只会给国家带来无尽的苦难，社会的发展本质就是靠经济驱动，而货币的出现则是导致贫富差距拉大的导火索。

以史知兴替、以钱论春秋——中国货币史说的是货币的发展史，看点却是在信用法币流行的当下，用历史的沉淀来读懂货币发行的本质，用时间的年轮去丈量所有投资的价值。我们应该感恩所处的年代，可以博古而论今，明白价值背后的辛酸，畅享时代发展的红利。